Ilustrasi, sumber foto: Pixabay
Indo Dadu - Para astronom melihat bintang raksasa berkedip di dekat jantung Bima Sakti. Bintang ini berukuran 100 kali ukuran matahari dan terletak lebih dari 25.000 tahun cahaya.
Dari pengamatan teleskop diketahui bahwa selama beberapa ratus hari bintang masif itu meredup 97 persen dan kemudian perlahan kembali ke kecerahan aslinya.
Tidak ada yang tahu alasan redupnya bintang raksasa
Para peneliti berpikir peredupan bintang mungkin disebabkan oleh planet yang mengorbit atau bintang pendamping yang dikelilingi oleh cakram debu buram yang lewat di depan dan menghalangi cahaya yang seharusnya mencapai Bumi.
"Sepertinya muncul entah dari mana," kata Dr Leigh Smith dari Institut Astronomi Universitas Cambridge, tentang peredupan bintang yang tiba-tiba, menurut The Guardian, Sabtu (12/6/2021).
Cahaya bintang mulai memudar pada awal 2012 dan hampir menghilang pada April tahun itu sebelum pulih dalam 100 hari berikutnya.
Bernama VVV-WIT-08
Para astronom melihat peredupan misterius bintang dalam data yang dikumpulkan oleh teleskop Vista, yang dioperasikan oleh European Southern Observatory di Chili. Instrumen telah mengamati satu miliar bintang selama hampir satu dekade mencari contoh yang bervariasi dalam kecerahan di bidang inframerah dari spektrum elektromagnetik.
Ketika para ilmuwan menemukan bintang variabel yang tidak termasuk dalam kategori yang ditentukan, mereka menyebutnya sebagai objek "apa ini" atau "WIT". Bintang yang baru ditemukan ini diberi nama VVV-WIT-08.
Pengamatan peneliti
Para peneliti yang mengamati bintang masih memperdebatkan apakah objek gelap yang tidak diketahui diyakini telah menutupi bintang untuk sementara waktu. Apalagi posisi bintang besar itu berada di galaksi yang begitu padat. Hasil simulasi juga menunjukkan bahwa sangat tidak mungkin sejumlah objek gelap tidak melayang di sekitar Bima Sakti.
Mereka berargumen dalam laporan Monthly Notices of the Royal Astronomical Society bahwa kemungkinan besar pandangan teleskop terhadap VVV-WIT-08 menjadi kabur ketika piringan berdebu di sekitar planet yang mengorbit atau bintang kedua menghalangi.
Bintang masif ini bukanlah bintang berkedip pertama yang ditemukan para astronom. Sebelumnya ada bintang raksasa Epsilon Aurigae, yang meredup sekitar 50 persen setiap 27 tahun karena piringan debu besar di sekitarnya. Ada juga bintang lain yang dikenal sebagai TYC 2505-672-1 yang meredup setiap 69 tahun.
Sementara itu, belum jelas kapan VVV-WIT-08 akan meredup kembali. Tetapi para astronom percaya itu akan terjadi dalam 20 hingga 200 tahun ke depan. Dua bintang berkedip lagi terlihat di sebelah VVV-WIT-08, tetapi para peneliti memiliki lebih sedikit detail tentang ini.
No comments